Untersuchungen zur Erhaltung chinesischer Polychromien der Qin- und Han-Zeit mittels elektronenmikroskopischer, videoholografischer sowie ausgewählter biologischer und chemischer Methoden

gefördert vom Bundesforschungsministerium (BMBF)
Ansprechpartner: Dr. Herbert Juling

Die Terrakotta-Krieger von Lintong (China) sind archäologische Funde, die eine Fassung (Bemalung) aus natürlichen organischen Polymeren mit und ohne Farbpigmenten tragen. Diese Farbschichten beginnen sich bei Austrocknung sofort von der Oberfläche abzurollen.

Die zentrale Frage hinsichtlich einer Konservierung bestand darin zu klären, inwieweit Konservierungsstoffe den Porenraum dieser Lackschichten erreichen können.
In rasterelektronenmikroskopischen Aufnahmen wird deutlich, dass die Lackschichten eine mikrofeine Porenstruktur aufweisen. Die Durchmesser der Einzelporen überschreiten nur selten 0,5 µm, wobei das Maximum der Porenradienverteilung bei ca. 0,1 µm liegen dürfte. Die Poren sind blasenartig und erscheinen im mikroskopischen Bild geschlossen. Es ist aber auch ein feines porenverbindendes Mikrorissnetzwerk erkennbar, in das das Behandlungsmittel eindringen kann. Festigende Substanzen, wie z.B. Polyurethan, sind allerdings nur in der Lage, in Fehlstellen und größere Risse einzudringen, dort aber durch Verklebung die gewünschte Wirkung zu entfalten.
Es stand für längere Versuchsreihen in Deutschland Originalmaterial aus den Ausgrabungen zur Verfügung. Dieses wurde in intensiver Zusammenarbeit mit der Arbeitsgruppe 'Angewandte Optik' der Universität Oldenburg, die mit Hilfe laserinterferometrischer Messungen kleinste Verformungen durch Klimawechsel in einer Simulationskammer erfassen konnten, untersucht.

In erster Linie ist daran gedacht, ein Austrocknen der Lackschichten dadurch zu verhindern, das enthaltene Wasser durch das schwerflüchtige Polyethylenglykol (PEG) zu ersetzen.
Bei den Versuchen in der Klimakammer stellte sich heraus, dass mit zunehmender Luftfeuchtigkeit das hygroskopische Polyethylenglycol tröpfchenweise aus der Oberfläche wieder heraustrat. Mit Hilfe der Kryofixierung während des Versuches und anschließender Untersuchung im Rasterelektronenmikroskop konnte dieser Prozess visualisiert und analysiert werden.
Als weitere Methode zur Festigung der Malschicht wurde von den Projektpartnern die Behandlung mit Hydroxyethylmethacrylat (HEMA) und anschließender Elektronenstrahlhärtung erprobt. Auch mit diesen Proben wurden Klimakammerversuche in Oldenburg vorgenommen, die dann in Bremen mikroskopisch ausgewertet wurden. Bei so behandelten einjährigen Proben zeigten sich in der Oberfläche des behandelten Lackes Risse, die zu einem schüsselförmigen Muster führten. Im Querbruch ist zu erkennen, dass die Rissbildung bis auf den Terrakotta-Untergrund reicht, aber die Haftung der Schicht nicht beeinträchtigt. Diese Ergebnisse stellten die Grundlage für die weitere Planung der Restaurierungsarbeiten dar.